BLOOMINGTON, Indiana — Mantener los ojos en el reloj mientras intentas conciliar el sueño puede empeorar el insomnio y hacer que las personas recurran a más medicamentos para dormir, según investigadores de la Universidad de Indiana. Sin embargo, el equipo afirma que hay una solución simple que conducirá a un mejor sueño y una mejor salud.
El insomnio es un trastorno del sueño común, caracterizado por la incapacidad para conciliar el sueño, obtener un sueño de buena calidad o mantenerse dormido. Afecta entre el cuatro y el 22 por ciento de todos los adultos en Estados Unidos. Aquellos que sufren de esta condición pueden encontrar que afecta su capacidad para llevar a cabo actividades diarias como el trabajo y la escuela, y también está relacionado con condiciones potencialmente alteradoras de la vida como enfermedades cardíacas, diabetes y depresión.
Para este estudio, los participantes completaron cuestionarios sobre la gravedad del insomnio, el uso de medicamentos para dormir y el tiempo que pasaron monitoreando su comportamiento mientras intentaban conciliar el sueño. El equipo también solicitó a los participantes que informaran cualquier diagnóstico psiquiátrico que hubieran recibido de un médico antes de determinar cómo todos estos factores se relacionan entre sí.
“Descubrimos que el monitoreo del tiempo de comportamiento tiene principalmente un efecto en el uso de medicamentos para dormir, ya que empeora los síntomas del insomnio”, dice el investigador principal Spencer Dawson, profesor asistente clínico y director asociado de capacitación clínica en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la Facultad de Artes y Ciencias, en un comunicado de la universidad. “Las personas se preocupan de que no están durmiendo lo suficiente, luego comienzan a estimar cuánto tiempo les llevará volver a conciliar el sueño y cuándo deben levantarse. Ese no es el tipo de actividad que ayuda a facilitar la capacidad de conciliar el sueño: cuanto más estresado estés, más difícil te resultará conciliar el sueño”.
Sin dispositivos digitales en el dormitorio
A medida que las personas se frustran más con su inquietud, es más probable que recurran a medicamentos para dormir en un esfuerzo por obtener un mejor sueño y tomar el control de su situación. Sin embargo, Dawson dice que la investigación muestra que la posible solución es simple: mantener la tecnología fuera de la vista y fuera de la mente.
“Una cosa que las personas podrían hacer sería dar la vuelta o cubrir su reloj, deshacerse del reloj inteligente, alejar el teléfono para simplemente no estar mirando la hora”, dice el autor del estudio. “No hay ningún lugar donde observar el reloj sea particularmente útil”.
Dawson ofrece este mismo consejo a cada nuevo paciente con insomnio que ve durante su primera cita. Con 15 años de experiencia en investigación del sueño y clínica a sus espaldas, Dawson todavía tiene mucho interés en aprender más. Ahora está interesado en comparar las experiencias individuales de sueño con lo que está sucediendo en sus cerebros, con la esperanza de obtener una comprensión aún más profunda del panorama general.
Los hallazgos se publican en la revista The Primary Care Companion for CNS Disorders.