ATLANTA — Participar en ejercicio cardiovascular podría disminuir en un 36 por ciento el riesgo de muerte por gripe o neumonía. El estudio también encuentra que incorporar dos sesiones semanales de fortalecimiento muscular podría reducir el riesgo de muerte casi a la mitad.
Las pautas actuales recomiendan que los adultos participen en al menos 150 minutos de ejercicio cardiovascular de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio cardiovascular vigoroso cada semana. Además, los adultos deben realizar actividades de fortalecimiento muscular moderadas o intensas al menos dos veces por semana.
Los investigadores analizaron los datos de casi 578,000 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud realizada entre 1998 y 2018. El estudio encontró que los participantes que cumplieron tanto con los objetivos recomendados de ejercicio cardiovascular como de fortalecimiento muscular tuvieron un riesgo de muerte por gripe o neumonía reducido en un 48 por ciento en comparación con aquellos que no cumplieron ninguno de los objetivos.
Aquellas personas que solo alcanzaron el objetivo de actividad aeróbica tuvieron un riesgo 36 por ciento menor. En general, participar en 10-149, 150-300 y 301-600 minutos por semana de actividad física aeróbica se asoció con un riesgo 21, 41 y 50 por ciento menor, respectivamente. Sin embargo, los investigadores no observaron beneficios adicionales entre las personas que superaron los 600 minutos semanales de actividad.
“Aunque [10-150 minutos por semana] a menudo se etiqueta como ‘insuficiente’ porque está por debajo de la duración recomendada, puede conferir beneficios para la salud en comparación con la inactividad física”, dice el Dr. Bryant Webber de la División de Nutrición, Actividad Física y Obesidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en un comunicado de prensa.
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Al examinar las actividades de fortalecimiento muscular, cumplir con el objetivo semanal de dos sesiones mostró una conexión con un riesgo 47 por ciento menor en comparación con menos de dos sesiones semanales. Curiosamente, llevar a cabo siete o más sesiones por semana llevó a un riesgo 41 por ciento más alto, lo que sugiere que los entrenamientos musculares excesivos podrían ser potencialmente perjudiciales.
Las actividades cardiovasculares, o aeróbicas, incluyen actividades como caminar rápido, nadar, correr y subir escaleras. Las actividades de fortalecimiento muscular pueden implicar levantamiento de pesas, ejercicios con bandas de resistencia, sentadillas, zancadas, flexiones y incluso jardinería.
Los participantes en la encuesta fueron categorizados según su cumplimiento de los objetivos semanales recomendados para las actividades aeróbicas y de fortalecimiento muscular. Informaron sobre la duración semanal de su actividad física moderada a vigorosa y la frecuencia de sus sesiones de fortalecimiento muscular. Sorprendentemente, la mitad de los participantes no cumplían ninguno de los objetivos semanales, y el 34 por ciento informó no realizar actividad aeróbica. Un significativo 78 por ciento informó realizar menos de dos sesiones semanales de actividades de fortalecimiento muscular.
Durante un período promedio de seguimiento de nueve años, fallecieron 81,431 participantes, con 1,516 muertes relacionadas con la gripe y la neumonía. La neumonía, una infección del pecho, y la gripe pueden ser extremadamente peligrosas. Según la Sociedad Americana de Tórax, la neumonía causa más de 50,000 muertes al año en los Estados Unidos.
Factores como aspectos sociodemográficos y de estilo de vida, condiciones de salud subyacentes y si las personas habían recibido vacunas contra la gripe y la neumonía también influyeron significativamente en los resultados. Como estudio observacional, los investigadores no pudieron determinar la causa definitiva de sus hallazgos.
“Los esfuerzos para reducir la mortalidad por influenza y neumonía en adultos podrían centrarse en disminuir la prevalencia de la inactividad aeróbica y aumentar la prevalencia de lograr dos episodios por semana de actividad de fortalecimiento muscular”, concluye el Dr. Webber.
El estudio se publica en el British Journal of Sports Medicine.
La periodista Alice Clifford de South West News Service contribuyó a este informe.
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