PERTH, Australia — Tanto el vapeo como TikTok han sido criticados por su impacto negativo en la salud de los menores. Ahora, un nuevo estudio está relacionando ambos elementos, encontrando que la abrumadora mayoría de los videos de TikTok que presentan productos de vapeo presentan esta controvertida práctica de manera positiva. Específicamente, un equipo de la Universidad de Curtin señala que un impresionante 98% de estos videos promueve el vapeo, poniendo a más adolescentes en riesgo de utilizar estas sustancias.
“Nuestro estudio exploró cómo se promocionan los cigarrillos electrónicos en TikTok, para evaluar la efectividad de la política de la plataforma sobre ‘drogas, sustancias controladas, alcohol y tabaco'”, dice la profesora Jonine Jancey, investigadora principal y profesora en la Escuela de Salud Poblacional de Curtin. “La gran cantidad de contenido potencialmente dañino que se está presentando a los jóvenes en TikTok muestra que la autorregulación está fallando”.
TikTok tiene políticas establecidas con respecto al vapeo, pero el problema radica en que estas políticas se violan con mucha frecuencia. Jancey señala que esto demuestra que, ante esto, no se puede confiar siempre en que las aplicaciones hagan cumplir sus propias reglas y regulen el contenido en sus plataformas.
“De los 264 videos relacionados con los cigarrillos electrónicos que estudiamos y que tuvieron un total de 2.5 millones de visualizaciones, el 97.7 por ciento los retrató de manera positiva, y estas publicaciones recibieron el 98.7 por ciento de las visualizaciones totales y el 98.2 por ciento de los me gusta totales. Estos videos utilizaban humor, música, compartían trucos de vapeo y hacían referencia a una ‘comunidad del vapeo’, respaldando la normalización de estos productos”, explica Jancey en un comunicado de la universidad.
“De los videos que revisamos, 69 (26.1 por ciento) violaron la política de contenido de TikTok al promover estos productos para su compra. Esto incluía videos que contenían detalles sobre cómo y dónde comprar productos de cigarrillos electrónicos, enlaces a tiendas en línea y otras cuentas de redes sociales para comprar productos y ofertas como ‘compra tres, obtén uno gratis’ y sorteos”, agrega.
Dado estos resultados, el Prof. Jancey aboga por una regulación federal más estricta que asegure que se apliquen sanciones tanto a los creadores de contenido como a las plataformas de redes sociales que no cumplan con las políticas y leyes publicitarias establecidas por el gobierno.
“Parece que no hay consecuencias importantes para aquellos que no siguen las pautas de TikTok y violan la política de contenido. Las plataformas de redes sociales pueden decidir las consecuencias por infracciones a sus políticas, pero tienen un claro incentivo financiero para no castigar a las personas que violan sus políticas”, dice el Prof. Jancey.
Cuando se publican videos de vapeo en línea, los investigadores afirman que los adolescentes impresionables lo ven retratado de manera positiva, a menudo por otros adolescentes. Esto influye en los espectadores para que también adopten el hábito. Algunos influencers incluso pueden recibir pago de una empresa de cigarrillos electrónicos para publicar sobre su producto, lo cual no siempre se transmite de manera clara en el mensaje. Jancey cree firmemente que la forma de solucionar esto es asegurarse de que los creadores de contenido y las plataformas de redes sociales conozcan sus consecuencias y sean responsables.
Los hallazgos se publican en la revista International Journal of Environmental Research and Public Health.
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https://studyfinds.org/tiktok-videos-promote-vaping/