¿El entrenamiento de fuerza es la clave de la longevidad?

Los músculos débiles “podrían ser el nuevo tabaquismo cuando se trata de envejecer con salud

ANN ARBOR, Mich. — ¿Quieres sentirte más joven? Una nueva investigación de la Universidad de Michigan sugiere que tal vez quieras invertir en unas pesas y empezar un curso de entrenamiento de fuerza. Según un estudio reciente, unos músculos débiles podrían influir en tu salud a largo plazo tanto como fumar cigarrillos.

No todo el mundo envejece al mismo ritmo. Pensemos en dos adultos de 60 años. Aunque esas dos personas tengan la misma edad cronológica, una de ellas puede ser mucho más joven desde el punto de vista del envejecimiento biológico. En el envejecimiento influye mucho más que los días que se tachan en el calendario; los factores genéticos, ambientales y conductuales también desempeñan un papel importante. Se cree que las malas elecciones de estilo de vida, como evitar el ejercicio, una dieta poco saludable y fumar, aceleran los procesos de envejecimiento biológico. Enfrentarse a una enfermedad grave también puede envejecer el cuerpo a un ritmo acelerado.

En resumen, su cuerpo puede estar envejeciendo a un ritmo mucho más rápido de lo que sugiere la fecha de nacimiento de su carné de conducir. Ahora, por primera vez, el equipo de la UM informa de que la debilidad muscular marcada por la fuerza de agarre, un indicador indirecto de la capacidad de fuerza general, está relacionada con la aceleración de la edad biológica. Según los resultados uanto más débil es la fuerza de agarre, mayor es la edad biológica.

‘Pruebas sólidas de la relación entre la debilidad muscular y la aceleración de la edad biológica

El equipo de Michigan Medicine modeló la relación entre la edad biológica y la fuerza de agarre entre 1.274 participantes, todos ellos adultos de mediana edad o mayores. Para ello utilizaron tres “relojes de aceleración de la edad” basados en la metilación del ADN, un proceso que proporciona un biomarcador molecular y un estimador del ritmo de envejecimiento. Estos relojes se elaboraron originalmente a partir de estudios anteriores centrados en una serie de dolencias como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la discapacidad física, el Alzheimer, la inflamación y la mortalidad prematura.

Los resultados obtenidos revelaron que tanto los hombres como las mujeres mayores muestran una asociación entre una menor fuerza de agarre y la aceleración de la edad biológica a través de los relojes de metilación del ADN.

“Sabíamos que la fuerza muscular predice la longevidad y que la debilidad es un potente indicador de enfermedad y mortalidad, pero, por primera vez, hemos hallado pruebas sólidas de un vínculo biológico entre la debilidad muscular y la aceleración real de la edad biológica”, afirma en un comunicado Mark Peterson autor principal del estudio, y profesor asociado de Medicina Física y Rehabilitación de la Universidad de Michigan, en un comunicado de la universidad. “Esto sugiere que si se mantiene la fuerza muscular a lo largo de la vida, es posible protegerse contra muchas enfermedades comunes relacionadas con la edad. Sabemos que el tabaquismo, por ejemplo, puede ser un potente predictor de enfermedad y mortalidad, pero ahora sabemos que la debilidad muscular podría ser el nuevo tabaquismo.”

Unos de los mayores puntos fuertes de este proyecto fueron los ocho a diez años de observación realizados. Según Jessica Faul, coautora del estudio y profesora asociada de investigación en el Instituto de Investigación Social de la UM.

los resultados muestran que una menor fuerza de agarre  aparentaba ser un fuerte predictor de una salud negativa general. Un Proyecto publicado es un mejor indicador de  enfermedades crónicas / mortalidad a través de las muestras poblacionales.

Estudios anteriores han sugerido que la baja fuerza de prensión parece ser un fuerte predictor de acontecimientos negativos para la salud en general. Según un proyecto, predice mejor los episodios cardiovasculares, como el infarto de miocardio, que la presión arterial sistólica, que se considera el distintivo clínico para detectar trastornos cardiacos. El Prof. Peterson y su equipo incluso habían descubierto anteriormente una fuerte asociación entre la debilidad muscular y las enfermedades crónicas / la mortalidad en muestras de población.

Este trabajo previo, combinado con los últimos hallazgos, sugiere que existe un gran potencial para que los médicos adopten el uso de la fuerza de agarre como medio de detección del envejecimiento biológico acelerado. Esto puede ayudar a identificar a las personas con mayor riesgo futuro de deterioro funcional, enfermedades crónicas e incluso mortalidad prematura.

El cribado de la fuerza de prensión permitiría diseñar intervenciones para retrasar o prevenir la aparición o progresión de estos acontecimientos adversos para la salud “relacionados con la edad””, añade. “Hemos estado presionando a los médicos para que empiecen a utilizar la fuerza de agarre en sus consultas y sólo en geriatría se ha incorporado de alguna manera. Sin embargo, no hay mucha gente que lo utilice, a pesar de que hemos visto cientos de publicaciones que demuestran que la fuerza de agarre es una medida realmente buena de la salud.”

¿El entrenamiento de fuerza podría prevenir el llamado “inflammaging” siendo este envejecimiento por inflamación’

De cara al futuro, se necesitan más investigaciones para comprender mejor la relación entre la fuerza de agarre y la aceleración de la edad, por ejemplo, cómo pueden contribuir las afecciones inflamatorias a la debilidad y la mortalidad relacionadas con la edad. Estudios previos nos indican que la inflamación crónica en el envejecimiento, o “inflammaging”, es un fuerte factor de riesgo de mortalidad en los adultos mayores. Ese mismo tipo de inflamación también está relacionado con una menor fuerza de agarre, y puede ser un factor predictivo importante en la vía entre una menor fuerza de agarre y la multimorbilidad por discapacidad/enfermedad crónica.

Además, los estudios futuros deberían centrarse más en cómo los factores relacionados con el estilo de vida y el comportamiento, como el ejercicio y la dieta, pueden influir tanto en la fuerza de prensión como en la aceleración de la edad, añade el Prof. Peterson.

“Los hábitos dietéticos saludables son muy importantes, pero creo que el ejercicio regular es lo más importante que se puede hacer para preservar la salud a lo largo de la vida”, concluye. “Podemos demostrarlo con un biomarcador como la edad de metilación del ADN, y también podemos probarlo con una característica clínica como la fuerza de agarre”.

El estudio se publica en la revista Journal of Cachexia Sarcopenia and Muscle.

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