TURKU, Finlandia — ¡Resulta que es posible que no sólo debas comer más vegetales, sino también debas enfocarte en los de color morado! Las frutas y verduras rojas y moradas, como los arándanos y las fresas, contienen pigmentos llamados antocianinas, que pueden ayudar a prevenir la diabetes, según investigadores de la Universidad de Turku en Finlandia. Los autores del estudio señalan que los tubérculos morados (papas) son particularmente buenos para la salud.
Resulta que estos pigmentos pueden reducir el riesgo de diabetes al actuar sobre el metabolismo energético, la microbiota intestinal, y la inflamación. Este es un hallazgo bien recibido, especialmente considerando la prevalencia de la diabetes en todo el mundo. Según los CDC, poco más de 37 millones de estadounidenses padecen diabetes. Además, cerca de 96 millones de adultos mayores de 18 años tienen prediabetes y es posible que ni siquiera sepan que la tienen. El efecto observado en esta investigación fue aún mayor entre los alimentos que contienen antocianina acilada, lo que significa que se agrega un grupo químico acilo a las moléculas de azúcar de la antocianina. Las variedades aciladas abundan en alimentos como papas moradas, rábanos, zanahorias moradas, y coles lombardas.
“El genotipo de la planta define qué tipo de antocianinas producen. En general, los vegetales morados contienen muchas antocianinas aciladas. Además, las papas moradas, especialmente la variedad finlandesa llamada ‘Synkeä Sakari’, son abundantes en antocianinas aciladas”, dice el investigador postdoctoral Kang Chen de la Unidad de Ciencias Alimentarias de la Universidad de Turku en un comunicado de prensa.
Se puede encontrar una gran cantidad de antocianinas aciladas en las papas moradas, batatas moradas, rábanos, zanahorias moradas y coles lombardas. (Foto de Nik en Unsplash)[/caption]
Los alimentos como los arándanos y las moras contienen principalmente antocianinas no aciladas. Aunque la acilación dificulta la absorción durante la digestión, esto no es especialmente malo, ya que tienen otras funciones excelentes que los hacen beneficiosos para la salud. Estas antocianinas tienen propiedades probióticas que les permiten mejorar y mantener la salud del revestimiento intestinal. También pueden suprimir la inflamación en el cuerpo y regular las vías metabólicas de la glucosa y los lípidos, lo que funciona en conjunto para reducir el riesgo de diabetes de manera más efectiva que su contraparte no acilada.
“Los estudios han demostrado que, además de cambiar las propiedades físicas y químicas, la acilación afecta la forma en que se absorben y metabolizan las antocianinas”, comenta Chen.
Los pigmentos rojos, morados y azules en frutas, verduras y tubérculos llamados antocianinas pueden reducir el riesgo de diabetes. (Foto de Ron Lach de Pexels)[/caption]
Los compuestos acilados se mueven por el cuerpo, comenzando en el tracto gastrointestinal superior y viajando hacia el colon. Una vez que llegan al colon, los microbios intestinales los descomponen y metabolizan. Los investigadores también agregan que los transportadores de glucosa involucrados en la absorción de las antocianinas son diferentes dependiendo de si los compuestos están acilados o no. Las diferencias estructurales también conducen a impactos variables en las propias enzimas que están involucradas en los procesos metabólicos.
“La investigación más reciente ha demostrado que las antocianinas aciladas y no aciladas pueden afectar la diabetes tipo 2 de diferentes maneras”, concluye Chen.
Los hallazgos se publican en la revista American Chemical Society.