LONDRES — La Dra. Zoe Williams, presentadora de televisión y experta médica, tiene una estrategia intrigante para mejorar la salud mental en 2023: jugar al ping-pong. Además de los deportes convencionales, destaca los beneficios de actividades únicas como lanzamiento de hachas, dardos y shuffleboard, todo en busca de mejorar el bienestar de los jugadores.
“Las tensiones diarias de la vida, ya sea noticias, relaciones, empleo o cambios significativos en la vida, pueden afectar enormemente nuestro bienestar mental”, dice la Dra. Williams en un comunicado. “Por lo tanto, es crucial incorporar actividades que eleven nuestro estado de ánimo en nuestra rutina diaria”.
La Dra. Williams enfatiza el valor de la interacción social y la competencia amistosa en deportes y juegos, como el ping-pong, citando su influencia positiva en la salud mental.
“Este tipo de actividades mejoran la claridad mental y fortalecen los vínculos con nuestros compañeros de juego. Ganar o perder, la diversión está garantizada”, agrega.
Esta perspectiva se basa en una encuesta encargada por Bounce, una organización popular de ping-pong, que involucró a 2,000 adultos. La encuesta reveló que el 56 por ciento de los encuestados consideran que el deporte alivia el estrés, y el 62 por ciento afirma que la competencia amistosa les ayuda a relajarse. A pesar de los beneficios informados de la interacción social, la encuesta también revela que el 53 por ciento de los participantes no pasan tanto tiempo en grupos sociales como les gustaría, aunque el 72 por ciento experimenta un aumento de la felicidad en tales interacciones.
La investigación revela que cuatro de cada diez personas que utilizan deportes o juegos para reducir el estrés creen que concentrarse en una tarea única les ayuda a dejar de lado otras preocupaciones. Curiosamente, para el 34 por ciento de los participantes, la verdadera alegría radica en la rivalidad amistosa y la satisfacción de ganar, mientras que el 40 por ciento aprecia la mayor concentración que los juegos requieren.
Jugar juegos conduce a una mayor socialización
El estudio, realizado por OnePoll, también descubrió que actividades como el ping-pong, lanzamiento de hachas o mini golf hacen que las salidas sociales sean más agradables y atractivas para el 62 por ciento de los participantes, en comparación con los eventos típicos de cenar o beber. Algunas razones que impiden a los adultos socializar tanto como les gustaría incluyen estar demasiado ocupados (40%), distancia geográfica de los amigos (36%) y horarios conflictivos (33%).
Los participantes que no pudieron pasar tanto tiempo con amigos como les gustaría también informaron sentimientos de soledad (32%), decepción (29%) y tristeza (27%). Sin embargo, más de la mitad se siente bien (56%) y con un sentido de pertenencia (43%) cuando logran reunirse.
El estudio revela un cambio significativo en el diálogo sobre la salud mental entre los adultos jóvenes, con dos de cada tres personas entre las edades de 18 y 34 años afirmando que hablan más sobre su salud mental ahora en comparación con hace cinco años.
“Nuestra investigación ha demostrado gratamente que golpear una pelota con amigos es un excelente alivio del estrés. El ping-pong, a diferencia de los deportes individuales, brinda una alegría única a través de la conexión entre los jugadores. El disfrute del juego está físicamente vinculado al juego de tu oponente. Es sorprendente cómo los jugadores se sorprenden a sí mismos con sus habilidades. El ping-pong es simple, divertido y te hace sentir genial. Todos necesitamos jugar más”, afirma Toby Harris, CEO de State of Play Hospitality, operador de Bounce.
“Conectar con amigos y familiares a través de un juego activo y divertido puede ser beneficioso tanto para tu salud física como mental. Aprender las habilidades para jugar un nuevo juego puede aumentar la confianza y la autoestima. Estar activo, aprender y conectarse con los demás son tres de los ‘Cinco pasos para el bienestar mental'”, agrega Helen Franks, gerente de asociaciones corporativas de la Charlie Waller Trust.
Los consejos de la Dra. Williams para el bienestar incluyen:
- Mantenerse activo
- Tomar descansos de la tecnología
- Crear conexiones significativas
- Entrar en el espíritu competitivo
- Ser amable con uno mismo
Ya sea dar un paseo enérgico por el parque o jugar una partida rápida de ping-pong, la doctora dice que estas actividades pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, aumentar la autoestima y mejorar la salud mental en general.
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