“It’s Always Sunny in Philadelphia” a débuté le 4 août 2005. Dennis, Sweet Dee, Charlie et Mac ont commencé leurs mésaventures comiques à long terme avec une première saison de sept épisodes qui a suscité peu d’enthousiasme. La série a vraiment pris son envol lors de la deuxième saison avec l’ajout de Danny DeVito dans le rôle de Frank Reynolds. Cependant, leur humour sombre et leur représentation de personnes cédant à leurs pires instincts ont fait de la série l’une des comédies épisodiques les plus appréciées de tous les temps. Si les personnages de “Seinfeld” sont égoïstes, le gang est carrément malveillant. Même si le public adore le gang, leurs exploits nuisent fréquemment aux autres avec des conséquences durables qui deviennent souvent un gag récurrent dans les meilleurs épisodes de “It’s Always Sunny in Philadelphia”.
Un exemple de cela est visible dans le personnage de Matthew “Rickety Cricket” Mara. Apparu pour la première fois dans l’épisode sept de la deuxième saison, il est à l’origine un prêtre qui avoue son amour de longue date pour Sweet Dee. Inutile de dire que les choses ne se passent pas bien pour Cricket et il perd tout. À chaque apparition ultérieure de Cricket, sa situation empire progressivement, passant par la pauvreté, la toxicomanie et même la défiguration physique, tout cela en raison de l’influence du gang sur sa vie. Si le gang est si détestable dans ses intentions et ses actions, pourquoi le public s’identifie-t-il à eux ?
Plus de la moitié (51 %) des Américains soutiennent “toujours” ou “souvent” les méchants lorsque ils regardent un film ou une série télévisée. Dans une récente enquête auprès de 2 011 adultes américains, trois personnes sur cinq (60 %) déclarent regarder une série ou un film uniquement pour le méchant. Plus de trois quarts (77 %) affirment également qu’un méchant peut faire ou défaire une histoire. En général, un quart des personnes préfèrent les méchants aux héros. Parmi ces 497 personnes favorables au mal, les répondants de la génération Z (nés à la fin des années 90) attribuent cette préférence à la complexité des méchants (69 %), tandis que les millennials (nés entre 1981 et 1996) peuvent davantage se rapporter à leur histoire antérieure (50 %).
Des recherches supplémentaires approfondies ont révélé certaines conclusions intéressantes. Une étude récente révèle qu’il existe une explication scientifique parfaitement valable pour expliquer pourquoi nous sommes attirés par les personnages maléfiques comme Dark Vador, le Joker ou le Professeur Moriarty : nous nous identifions davantage à eux ! Des chercheurs de l’Association for Psychological Science révèlent que lorsque les téléspectateurs partagent des similitudes avec des méchants comme Cersei Lannister, ils les trouvent souvent étonnamment attachants, en dépit de leurs méfaits à l’écran. Nous sommes naturellement attirés par des versions potentiellement plus sombres de nous-mêmes dans les histoires fictives.
La liste : Meilleurs épisodes de “It’s Always Sunny In Philadelphia”, selon les fans
1. “Charlie Work” Season 10, Episode 4
Cet épisode ambitieux a beaucoup à offrir. “Charlie met beaucoup d’efforts pour préparer la visite d’un inspecteur sanitaire, pendant que le reste du gang se concentre sur un plan farfelu impliquant des steaks, des poulets et des miles aériens. ‘Charlie Day, mon gars, quelle performance, absolument époustouflante’, écrit un utilisateur d’IMDb. ‘Scénaristes, réalisateurs, acteurs, bravo à vous’, mentionne TV Insider dans une critique.”
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— Charlie 👑🐀 (@CharlieDayQuote) October 14, 2014
Sur le surface, cette émission pourrait sembler être simplement des gens qui se crient dessus. Mais un examen plus approfondi révèle une comédie profondément nuancée qui alimente le chaos. “Et une partie de ce qui la rend audacieuse et glorieuse est à quel point elle peut être surprenante et discrète simultanément. ‘Charlie Work’ en est l’exemple ultime. C’est un épisode avec un hommage complet au troisième acte de ‘Birdman ou (La Surprenante Vertu de l’Ignorance)’ d’Alejandro González Iñárritu, ce qui pourrait être l’une des scènes les plus drôles jamais réalisées à la télévision, et tout cela dans le but de réussir une inspection sanitaire. ‘Charlie Work’ est l’intersection ultime entre le haut de gamme et le bas de gamme. C’est un carrefour où ‘It’s Always Sunny’ excelle, peut-être plus que toute autre comédie de trente minutes en direct”, ajoute /Film.
2. “The Nightman Cometh” Season 4, Episode 13
Étant sans doute l’épisode le plus connu de la série, “Il n’y a pas de maillon faible dans It’s Always Sunny, mais Charlie Day est l’arme secrète la plus fiable de l’émission pour des développements comiques en attaque sournoise, jamais autant que lorsqu’il nous permet d’entrevoir le paysage merveilleusement dérangeant qui est l’esprit de Charlie Kelly. Le fait que Charlie soit un prodige musical n’est qu’un autre des fils croisés à l’intérieur de la tête de Charlie, comme le montre cette interlude musicale tour de force où l’enfance torturée de Charlie et sa psyché marquée inspirent sa dernière composition : un spectacle de scène symboliquement effrayant appelé ‘The Nightman Cometh'”, détaille EW.
Les épisodes qui fournissent un aperçu de la psyché de la bande sont parmi les plus drôles, et cet épisode en est un exemple parfait. “La profession de la mère de Charlie a clairement eu un grand impact sur la façon dont il a évolué, mais il y a un aspect de son enfance qui est encore plus sombre. On ne dit jamais explicitement ce qui s’est passé entre Charlie et son oncle Jack, mais si on se base sur les paroles des chansons de Nightman, il est sûr de supposer que ce n’était pas plaisant. ‘The Nightman Cometh’ n’est pas le seul épisode musical de Sunny, mais c’est celui pour lequel l’émission sera toujours rappelée, et pour de bonnes raisons. Les chansons, les décors, le codpiece de Dennis en Dayman – c’est tout hilaramment faux mais tellement parfait qu’une tournée éphémère à travers le pays a même été organisée par la distribution”, explique Vulture.
L’aspect pièce de théâtre à l’intérieur de l’émission de cet épisode met en évidence une comédie de premier ordre. “Presque chaque réplique de la pièce est incroyablement mémorable, de la chanson ‘troll toll’ de Frank à Dee essayant d’utiliser son temps sur scène pour trouver des petits amis potentiels. Et bien sûr, il y a Charlie qui essaie d’utiliser la toute fin de la pièce pour demander en mariage la Serveuse, qui n’est là en premier lieu que parce que Charlie a promis de la laisser tranquille pour toujours si elle se présentait. Bien sûr, il ne suit pas cette règle, et elle le rejette immédiatement”, offre CBR.
3. “Mac & Charlie Die” Season 4, Episode 5/6
Le macabre n’est pas hors de portée, comme on peut le voir dans cette paire de deux épisodes. “La meilleure heure de Sunny (littéralement… c’est un double épisode) : Une intrigue tourne autour de Mac et Charlie feignant maladroitement leur propre mort pour tenter d’échapper au père récemment libéré de Mac, qu’ils prétendent avoir menacé de ‘les violer si fort que la pièce empesterait’. L’autre intrigue concerne la découverte d’un trou de gloire dans les toilettes des hommes du pub – ce qui lance Dennis et Frank dans une quête désespérée pour avoir des relations sexuelles anonymes avec des inconnus. L’épisode surdimensionné passe d’une scène bien exécutée à une autre : une orgie rappelant Eyes Wide Shut, des funérailles factices pathétiques, et un moment final (pour ainsi dire) où Dennis tente d’utiliser le nouvel accessoire de la salle de bains”, déclare Rolling Stone.
Parlant de leurs aspects préférés des épisodes, beaucoup “considèrent cela comme l’une des meilleures choses que l’émission ait faites. La plupart des épisodes où les parents de Mac le détestent ou les personnages sont incroyablement stupides sont hilarants, et celui-ci pourrait être le meilleur des deux”, s’exclame ScreenRant.
Cet épisode atteint des niveaux farfelus d’absurdité, comme le déclare une source : “Bien qu’ils soient techniquement deux épisodes distincts, ‘Mac & Charlie Die’ donne l’impression d’être un seul épisode prolongé coupé en deux. Dans cet épisode, Mac et Charlie décident de simuler leur propre mort après s’être mis à dos le père de Mac, Luther, mais c’est Dee qui finit par en payer le prix une fois que tout est dit et fait. Le duo de délinquants décide de détruire sa voiture dans le cadre de leur histoire de couverture, mais pas avant de s’arracher quelques dents pour les enquêteurs de scène de crime. Ils se retrouvent ensuite à se cacher sur le toit de Paddy’s et dans les conduits du pub, où, entre autres choses, ils assistent à leurs propres funérailles”, ajoute GameRant.
4. “The Gang Tries Desperately to Win an Award” Season 9, Episode 3
Charlie Day, dans son rôle de Charlie Kelly, a créé de nombreux moments comiques classiques. “Chaque fois que Charlie peut montrer ses talents musicaux, c’est un régal merveilleux. Dans cet épisode, nous avons droit à deux chansons, écrites et interprétées par l’artiste lui-même. Pour une raison quelconque, il lui vient à l’esprit de faire la meilleure chanson également, ce qui déconcerte les autres. La meilleure chanson prévue est une charmante petite chanson à la Randy Newman. Celle qu’il interprète réellement pour les clients de Paddy’s est après s’être échappé de la cave où Frank l’a enfermé pour l’empêcher de faire la chanson. Il est sale et défoncé après avoir inhalé des aérosols, et sa chanson n’a rien à voir avec l’originale”, explique Tell-Tale TV.
Le reste de la bande brille également dans cet épisode. “L’incapacité de Mac à comprendre même les concepts les plus simples et la vanité incessante de Dee ont peut-être causé de nombreux problèmes, mais aucun membre de la bande ne ressort vraiment de cet épisode en étant irréprochable. Dennis est comme d’habitude névrosé tandis que la nature perverse de Frank jette encore une fois une lumière laide sur les événements. Sans surprise, ils ne remportent pas le prix et finissent par cracher sur les juges pour les faire partir”, propose GameRant.
L’humour méta est également présent dans cet épisode. “‘The Gang Tries Desperately To Win An Award’ est en réalité un commentaire méta sur le fait que, à l’époque, la série n’avait remporté aucun prix malgré son succès durable. La bande en a assez de ne pas être reconnue et essaie de changer les choses pour donner aux clients ce qu’ils pensent vouloir. Le problème, c’est qu’ils essaient d’imiter un bar réussi rempli d’amis charmants et drôles qui ont une dynamique géniale et attachante. La bande est composée de personnes horribles qui se chamaillent constamment, donc cela ne se passe évidemment pas bien”, détaille CBR.
5. “The Gang Goes to a Water Park” Season 12, Episode 2
La majorité des épisodes se déroulent soit au Paddy’s Pub, soit en différents lieux à travers Philadelphie. C’est ce dernier qui sert de cadre à cet épisode hilarant dans un parc aquatique. “‘The Gang Goes To A Water Park’ est exactement ce que ça laisse entendre, avec Frank et Charlie étant les seuls à vraiment profiter des plaisirs traditionnels d’un parc aquatique. Jusqu’à ce que Frank décide de descendre un toboggan inspiré de Thundergun qui n’a pas d’eau courante, et ça se passe à peu près aussi horriblement qu’on pourrait s’y attendre. Dee et Mac tentent de descendre le Kiddy Twister malgré leur taille trop grande et se retrouvent coincés à l’intérieur pendant la majeure partie de l’épisode. Pendant ce temps, Dennis apprend à une jeune fille qui vole comment voler, mais encore mieux. Elle devient si douée qu’elle le manipule à la fin de l’épisode”, commente CBR.
Une partie du charme de la série réside dans le fait qu’ils n’ont pas peur de montrer la bande dans des endroits bondés, une décision qui rend étrangement ce programme loufoque plus ancré dans la réalité. “La journée de la bande dans un parc aquatique dégénère alors que Frank et Charlie se lancent dans une quête vouée à l’échec pour faire tous les manèges – une quête qui se termine de manière sanglante sur un toboggan en construction – tandis que Mac et Dee restent coincés dans un tube”, comme l’écrit TV Insider.
Cet épisode est certainement considéré comme l’un des meilleurs parmi les meilleurs. “Dans l’un des épisodes d’Always Sunny les plus regardables, la bande décide de passer une journée dans un parc aquatique, mais comme on pouvait s’y attendre, ils ont tous un motif caché… ‘The Gang Goes to a Water Park’ regorge de moments fantastiques, notamment avec la séparation du groupe. Cela offre de nombreuses occasions de problèmes et de moments hilarants, du tas d’enfants et de l’écoulement d’urine sur le toboggan avec Mac et Dee à la blessure au dos de Frank en descendant un nouveau toboggan qui n’était pas encore prêt pour le public et qui n’avait pas d’eau”, déclare Collider.