Chicago est connue pour sa délicieuse pizza deep-dish, sa magnifique Lakeshore Drive et ses fans passionnés de sport qui aiment encourager leurs équipes locales telles que les Cubs, les Bulls et bien sûr, les Bears (Da Bears). Les Bears sont l’une des plus anciennes équipes de la National Football League (NFL) et jouent au football à Chicago depuis plus de 100 ans. Indéniablement, les Bears ont vu passer des joueurs légendaires dans leur organisation, et l’équipe compte plus de membres intronisés au Temple de la renommée que toute autre franchise de la NFL. Cependant, seuls quelques joueurs peuvent être considérés comme les meilleurs joueurs des Bears de tous les temps.
Mais avant de nous plonger dans la liste, examinons les efforts que les fans sont prêts à déployer pour regarder leurs équipes sportives préférées jouer en personne. Une étude récente a révélé que le fan moyen est prêt à voyager pour voir son équipe préférée jouer en personne. Un sondage auprès de 2 000 fanatiques du sport a examiné les efforts que les gens sont prêts à déployer pour regarder leur équipe sportive préférée jouer en personne. Le sondage a révélé que le fan moyen est prêt à voyager pendant un impressionnant cinq heures et 48 minutes et à dépenser 762,20 $ en billets juste pour voir son équipe préférée jouer en direct. Cela semble être un excellent moyen de passer des vacances à Chicago tout en regardant les Bears jouer au Soldier Field en même temps.
Malheureusement, les fans des Chicago Bears n’ont pas vu leur équipe remporter un championnat du Super Bowl depuis la victoire des Bears au Super Bowl XX (20) lors de la saison 1985 de la NFL. Le manque de victoires pourrait faire penser à certains fans que l’équipe est maudite. Les fans de Chicago connaissent bien les malédictions, mais une étude récente suggère que plus de la moitié des fans de sport sont superstitieux. Un sondage auprès de 2 400 fans de sport américains a révélé que 62% des fans se sont blâmés eux-mêmes pour la défaite de leur équipe. De plus, près de 40% de ces fans estiment qu’un membre de leur famille est de la malchance et ont même demandé à cette personne de partir les jours de match. Bien sûr, si vous êtes de Chicago et que votre membre de famille est un fan des Packers, vous les avez probablement déjà fait partir.
Alors, quels joueurs sont considérés comme les plus grands de l’histoire de la franchise ? StudyFinds a mené des recherches, en consultant 10 sites Web de football et de sport, afin de vous proposer une liste des meilleurs joueurs des Bears de tous les temps. Notre liste comprend les cinq légendes du football les plus fréquemment mentionnées sur ces sites. Vous pensez que votre joueur préféré des Bears a été ignoré ? N’hésitez pas à partager vos réflexions avec nous dans la section des commentaires ci-dessous !
La liste : Meilleurs joueurs des Bears de tous les temps, selon les experts
1. Walter Payton (1975 – 1987)
En haut des listes des meilleurs joueurs des Bears de Chicago de tous les temps se trouve sans aucun doute “Sweetness”, Walter Payton. Il est largement considéré comme l’un des meilleurs running backs de l’histoire de la NFL et l’un des noms les plus légendaires à avoir jamais joué pour l’organisation des Chicago Bears.
Happy Birthday to Chicago Bears Legend Walter Payton
"Sweetness"– 16,726 Rushing Yards
– 110 Rushing TDs
-4,538 Receiving Yards
– 15 TDs
– 9 Time Pro Bowl
-HOF
– Super Bowl Champion pic.twitter.com/NOa9oXM2HC— NFL Rumors (@nflrums) July 25, 2023
“Sweetness. La carrière légendaire de Walter Payton lui vaut la réputation du plus grand Bear, et l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football professionnel. Payton a joué 13 saisons dans la NFL et a couru pour plus de 1000 yards lors de 10 de ces saisons. Au cours de sa carrière, il a été sélectionné neuf fois pour le Pro Bowl et a été nommé sept fois dans l’équipe All-Pro. À l’époque de sa retraite en 1987, il détenait les records de la NFL pour les yards gagnés en course et les touchdowns. Ces deux records ont depuis été battus, mais Payton détient toujours pratiquement tous les records liés aux running backs pour la franchise des Bears”, explique Sports Illustrated.
Payton est responsable de certaines des meilleures courses de l’histoire de la NFL. Sweetness a révolutionné le poste de running back en sautant par-dessus les défenseurs pour atteindre la zone des buts. Payton prenait de l’élan et se catapultait par-dessus la mêlée de linemen pour atterrir gracieusement dans la zone des buts.
“Sweetness” a pris sa retraite en tant que meilleur coureur de tous les temps de la NFL (16 726 yards) et meilleur marqueur de touchdowns en course (110). Il a joué dans 198 des 199 matchs possibles de sa carrière et a réussi à courir pour au moins 100 yards dans 77 de ces matchs. Cinq fois nommé dans l’équipe All-Pro, Payton a remporté le prix de MVP en 1977 et a remporté un trophée du Super Bowl après la saison 1985. L’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NFL, Payton était sans doute une meilleure personne, et le prix de l’Homme de l’année de la ligue porte son nom”, ajoute Pro Football Network.
Payton était capable de recevoir, courir et lancer pour des touchdowns. En fait, il détient le record du plus grand nombre de passes de touchdown lancées par un non-quarterback (huit). “Payton a été drafté par Jackson State et a été présenté comme un running back de génération. Pour le dire simplement, il a prouvé que les analystes avaient raison. En 1977, Payton a été une machine à lui tout seul et a remporté le titre de MVP de la NFL pour avoir mené la ligue en yards gagnés au sol et porté les Bears en playoffs. Après quelques difficultés en début de carrière, les Bears de 1985 ont terminé avec un bilan de 15-1 grâce à leur jeu d’attaque musclé et leur défense exceptionnelle. Ils ont réalisé une formidable série éliminatoire et battu les New England Patriots au Super Bowl, 46-10, ce qui a scellé leur statut de plus grande équipe de tous les temps”, écrit Yardbarker.
2. Dick Butkus (1965 – 1973)
Ensuite sur la liste des meilleurs joueurs de l’histoire des Chicago Bears se trouve la légende vivante, Dick Butkus. Ce middle linebacker était responsable de certains des plus gros plaquages de l’histoire de la NFL. Butkus était un linebacker aussi redouté qu’il n’y en a jamais eu, et ce membre du Temple de la renommée de la NFL pouvait détruire à lui seul le plan de jeu offensif de l’adversaire avec un gros plaquage sur le porteur du ballon.
A friendly exchange of ideas, led by the #Bears Dick Butkus, 1969. pic.twitter.com/oRsz7q95f8
— Kevin Gallagher (@KevG163) November 25, 2021
“En parlant d’intensité, aucun joueur de l’histoire de la ligue n’était plus intimidant que Dick Butkus, qui a donné le ton de ce que signifiait jouer au milieu de la défense des Bears. Le véritable Monstre de la Midway a effectué plus de plaquages dévastateurs que quiconque à son époque et était tout aussi habile pour défendre les passes, comme en témoignent ses 22 interceptions en carrière”, explique The Sportster.
Butkus était énorme comparé aux autres joueurs. Les Bears ont recruté Dick Butkus à l’Université de l’Illinois, ce qui en fait un joueur local. “Butkus a été sélectionné huit fois pour le Pro Bowl et a été nommé six fois dans l’équipe All-League. Lors de sa saison de rookie, Butkus a mené les Bears en plaquages, interceptions, échappés forcés et récupérations de ballon, et a régulièrement dominé l’équipe dans ces catégories tout au long de sa carrière. Butkus a récupéré 27 échappés au cours de sa carrière, un record de la NFL à l’époque de sa retraite. Il était l’un des joueurs les plus redoutés de son époque et est même apparu en couverture de Sports Illustrated en 1970 avec la légende ‘L’homme le plus redouté du jeu’. Il a connu l’une de ses saisons les plus productives en 1970 avec 132 plaquages, 84 assistances, 3 interceptions et 2 récupérations d’échappés. Il a été contraint de prendre sa retraite après de multiples blessures aux genoux en 1973”, ajoute The Grueling Truth.
“Dick Butkus n’a jamais eu peur de mettre le marteau sur quelqu’un, ce qui l’a rapidement fait devenir un favori des fans des Bears. Aussi violent que Butkus était sur le terrain, il était également un plaqueur exemplaire qui manquait rarement ses plaquages. Butkus n’a joué que neuf ans dans la NFL, mais il est toujours considéré comme l’un des meilleurs linebackers de l’histoire de la ligue. La meilleure saison de Butkus a été en 1965 lorsqu’il était rookie et a réussi cinq interceptions. Il a terminé sa carrière en jouant 119 matchs, effectuant 22 interceptions et récupérant 27 échappés”, ajoute Clutch Points.
3. Mike Singletary (1981 – 1992)
Un autre middle linebacker, “Samurai” Mike a parcouru le terrain du Soldier Field pendant plus de 10 saisons, et son nom restera à jamais gravé dans la légende des Chicago Bears. “Il dirigeait la défense des Bears au milieu de leur célèbre équipe de 1985. Il a remporté le prix de Joueur Défensif de l’Année pour ses efforts, mais ce n’était qu’une de ses innombrables réalisations, car il a également été sélectionné dix fois pour le Pro Bowl, un record de la franchise, et nommé huit fois dans l’équipe All-Pro. Le regard perçant du Samouraï Mike inspirait la peur dans le cœur des attaques adverses tout au long de sa carrière, et il a été l’un des joueurs les plus intenses de l’histoire de la ligue”, écrit The Sportster.
Samurai Mike était un gars intense sur le terrain de football, d’où son surnom. Pourtant, il était peut-être le joueur le plus passionné que les fans des Bears aient jamais vu. Sa conscience et sa volonté de jouer le ballon le distinguaient des autres linebackers de son époque.
“Connu comme le ‘Cœur de la Défense’ lors du succès des Bears dans les années 1980, Singletary est peut-être plus synonyme des ‘Monstres de la Midway’ que tout autre joueur de Chicago. Il a remporté le prix de Joueur Défensif de l’Année en 1985 en menant les Bears à une victoire au Super Bowl, et a de nouveau remporté le titre de Joueur Défensif de l’Année trois ans plus tard. Sélectionné dix fois pour le Pro Bowl, Singletary n’a manqué que deux matchs au cours de sa carrière”, ajoute Pro Football Network.
Singletary était un joueur de football extrêmement intelligent, et lorsque les quarterbacks adverses voyaient ses yeux intenses s’illuminer, ils savaient qu’ils avaient commis une erreur. En tant que joueur, il était un grand leader, ce qui l’a finalement amené à devenir entraîneur.
“Singletary était le leader motivateur de la défense des Bears en 1985. Grâce à lui, les Monstres de la Midway étaient de retour et meilleurs que jamais. Il était passionné par le jeu de football et démontrait une grande intelligence footballistique et détermination. À l’âge d’or des Bears, Singletary dictait le jeu en défense. Le joueur défensif de l’année de l’AP à deux reprises est considéré comme l’un des plus grands linebackers de tous les temps. Après la fin de sa carrière de joueur, il est devenu entraîneur”, explique Yardbarker.
4. Mike Ditka (1961 – 1966)
Le prochain joueur sur la liste des meilleurs Bears de Chicago de tous les temps est synonyme de l’équipe – “Iron” Mike Ditka. Mike Ditka est peut-être surtout connu pour avoir été l’entraîneur principal de cette fameuse équipe des Bears en 1985, mais “Da Coach” est l’un des meilleurs tight ends de l’histoire de la NFL, et tout a commencé en jouant pour les Bears.
“Mike Ditka, communément appelé Da Coach, a joué un rôle énorme pour l’organisation des Bears. Ditka a été sélectionné en cinquième position par Chicago lors de la draft de la NFL en 1961, a remporté le titre de Rookie de l’Année, puis a établi le record de la franchise avec 12 réceptions de touchdown en tant que rookie. Ditka a été sélectionné pour le Pro Bowl lors de ses cinq premières saisons avec les Bears et a été nommé dans l’équipe All-Pro quatre fois. Il a été nommé dans l’équipe All-Pro deuxième équipe lors de ses deux dernières saisons avec les Bears. Il détient également le record de l’équipe pour le plus grand nombre de réceptions de touchdown dans un match, avec quatre”, explique Sports Illustrated.
Mike Ditka était aussi dur qu’ils venaient, à la fois en tant que joueur et en tant qu’entraîneur. Pourtant, Iron Mike était un athlète doué, et il a été l’un des premiers tight ends à attraper des passes. Jusque-là, les tight ends étaient surtout utilisés comme bloqueurs dans le jeu au sol, et comme des linemen offensifs supplémentaires si l’on veut. Des joueurs comme Mike Ditka et Ozzie Newsome ont contribué à faire évoluer le poste de tight end en ce qu’il est aujourd’hui – une arme offensive polyvalente.
“Le meilleur entraîneur-chef des Bears de l’histoire, à part George Halas, Ditka était également un excellent tight end. Bien qu’il n’ait passé que six ans à Chicago avant de passer aux Eagles et aux Cowboys, Ditka a été dominant pendant son séjour dans la Windy City. Il a remporté le titre de Rookie Offensif de l’Année en 1961 et a affiché en moyenne une ligne de réception de 62-918-8 lors de ses quatre premières saisons avec les Bears, avant de devenir le premier tight end élu au Temple de la renommée du football professionnel”, écrit Pro Football Network.
Encore une fois, Ditka a vraiment brisé le moule pour les tight ends. Il a été un pionnier à ce poste. Cependant, la plupart des fans se souviennent de Ditka comme l’entraîneur de l’une des plus grandes équipes de la NFL de tous les temps – les Bears de 1985. En un mot, Ditka est un gagnant.
“Ditka et Tom Flores sont les seules personnes à avoir remporté un titre de la NFL en tant que joueur, entraîneur adjoint et entraîneur-chef. Ditka, Flores et Gary Kubiak sont également les seules personnes de l’histoire moderne de la NFL à avoir remporté un championnat en tant qu’entraîneur-chef d’une équipe pour laquelle ils avaient joué précédemment. Ditka a été la seule personne à participer aux deux derniers championnats des Chicago Bears, en tant que joueur en 1963 et en tant qu’entraîneur-chef en 1985. Il est connu sous le surnom de ‘Iron Mike’, qu’il dit venir du fait qu’il est né et a grandi dans une ville sidérurgique en Pennsylvanie”, note The Grueling Truth.
5. Brian Urlacher (2000 – 2012)
Pour compléter la liste des meilleurs joueurs de l’histoire de la franchise des Chicago Bears, voici un autre linebacker intronisé au Temple de la renommée dès la première année d’éligibilité – Brian Urlacher. Comme Butkus, Urlacher était un grand linebacker capable de faire des jeux sur le ballon dans l’espace. Urlacher a été un choix de premier tour des Bears et il a dirigé les défenses coriaces des Bears au début et au milieu des années 2000.
“Pendant 13 saisons, Urlacher était le cœur et l’âme de la défense des Bears. Les statistiques ne sautent pas vraiment aux yeux pour Urlacher, mais pour un linebacker intérieur, il s’agit de bien plus que les statistiques. Il a terminé sa carrière avec 1 779 plaquages, 41,5 sacks et 22 interceptions. Il a été sélectionné huit fois pour le Pro Bowl et quatre fois dans l’équipe All-Pro première équipe. En 2005, il a également été nommé Joueur Défensif de l’Année de la NFL. En 2018, Urlacher a été intronisé au Temple de la renommée du football professionnel”, explique Clutch Points.
Urlacher était un spécimen physique sur le terrain de football. Cependant, ce n’est qu’avec l’entraîneur-chef historique des Bears, Lovie Smith, que son plein potentiel a été atteint. Smith a mis en place un schéma défensif Tampa 2 qui a permis à Urlacher de se déplacer librement sur le terrain, utilisant vraiment sa vitesse et sa taille.
“En parlant de phénomènes physiques, Brian Urlacher était aussi imposant qu’un linebacker intérieur pouvait l’être. Le joueur de six pieds quatre et 255 livres a joué en tant que safety à l’Université du Nouveau-Mexique, et cela s’est vu, car il avait la vitesse pour suivre les receveurs. De même, il jouait avec une intensité contre la course que peu de joueurs pouvaient égaler. Urlacher était le pilier de la défense Tampa 2 de Chicago pendant 13 ans et a maintenu le niveau de grandeur attendu à ce poste. Le huit fois sélectionné pour le Pro Bowl n’avait pratiquement aucune faiblesse dans son jeu et est l’un des plus grands linebackers intérieurs de l’histoire de la ligue”, note The Sportster.
Urlacher était connu pour réaliser de grandes interceptions et avoir la capacité de renvoyer les revirements de l’autre côté du terrain pour des touchdowns défensifs. Une fois que les Bears ont entouré Urlacher de quelques autres joueurs défensifs d’impact, il a conduit les Bears au Super Bowl, une année après avoir remporté le titre de Joueur Défensif de l’Année.
“Urlacher s’est présenté à la NFL en remportant le titre de Rookie Défensif de l’Année de l’AP en 2000. Le huit fois sélectionné pour le Pro Bowl était un playmaker dynamique qui perturbait les jeux à chaque action. Il était le dernier joueur que vous voudriez heurter. Outre le linebacker des Baltimore Ravens, Ray Lewis, personne n’était meilleur à ce poste au milieu des années 2000. Urlacher a remporté le titre de Joueur Défensif de l’Année de l’AP en 2005. La saison suivante, il a mené les Bears au Super Bowl, où ils ont perdu contre les Colts d’Indianapolis de Peyton Manning. Il a également conduit l’équipe à la finale de la Conférence NFC en 2010, une défaite déchirante contre les Packers de Green Bay, leur ennemi juré. Il a pris sa retraite en 2012 et a été intronisé au Temple de la renommée dès la première année d’éligibilité”, explique Yardbarker.
Sources:
- Sports Illustrated
- Chicago Bears.com
- Pro Football Network
- Rookie Road
- Yardbarker
- The Sportster
- BolaVIP
- The Grueling Truth
- Clutch Points
- Gambling Sites.net