Le rôle du chien dans la société humaine a toujours été lié au travail, à la compagnie et à la protection. Des premières expéditions de chasse humain et chien aux chiens de sauvetage modernes, les canins ne sont pas étrangers à l’idée de travailler pour vivre. La relation ancienne de l’humanité avec les chiens s’est également développée au point que les chiens sont devenus des gardiens pour les personnes. Notre liste des cinq meilleurs chiens d’assistance met en lumière certaines des races les plus remarquables pour le travail.
Une nouvelle étude révèle que les chiens d’assistance en thérapie dans les hôpitaux pour enfants élèvent considérablement le moral des patients et du personnel. Récemment, les chiens ont contribué à apaiser les enfants dans divers pays lors de leur vaccination contre la COVID. Cette étude récente confirme que ces compagnons canins offrent en effet un soutien essentiel lors d’expériences médicales difficiles. Les chercheurs japonais rapportent que les impacts les plus profonds se produisent en soins palliatifs, soulageant les souffrances des patients atteints de maladies graves ou terminales. Une grande majorité des participants, environ 73 pour cent, ont indiqué que les chiens thérapeutiques étaient “très souvent” ou “toujours” bénéfiques.
Les chiens d’assistance en thérapie améliorent l’humeur des enfants et les aident à apprendre et à s’engager davantage dans les leçons éducatives. Ce sont les conclusions d’une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Colombie-Britannique, Okanagan, portant sur la réaction des enfants à des séances de formation aux compétences sociales avec des chiens thérapeutiques. Vingt-deux enfants ont participé à ces séances, qui aident les enfants à apprendre et à développer des compétences sociales. Tout d’abord, chaque enfant a pratiqué de nouvelles compétences, comme se présenter aux autres, avec son chien thérapeutique. Ensuite, les enfants ont assisté à une leçon avec le reste de leur classe. Après cela, les enfants se sont retrouvés avec leurs chiots, ainsi qu’avec un bénévole accompagnateur, pour pratiquer leurs nouvelles compétences apprises avec des étudiants universitaires locaux.
Les enfants ne sont pas les seuls à bénéficier des soins d’un chien d’assistance. De nombreux Américains handicapés comptent sur leurs fidèles chiens pour jouir d’une plus grande mobilité et liberté dans la vie. Alors, quelles races font les meilleurs chiens d’assistance ? StudyFinds a consulté dix sources d’experts pour découvrir les cinq meilleures races pour le travail. Dites-nous ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous !
La Liste : Les Meilleurs Chiens d’Assistance, Selon les Experts Canins
1. Labrador Retriever
Les Labrador Retrievers ont fait une apparition dans plusieurs de nos meilleures listes de chiens, et pour de bonnes raisons. Les Labradors sont tout ce que les gens imaginent chez un excellent chien : intelligents, courageux, loyaux et forts. Il n’est donc pas étonnant que certaines personnes aient une confiance absolue en ces merveilleux chiens en tant que protecteurs et gardiens. Le American Kennel Club explique : “Les Labrador Retrievers sont l’une des races de chiens d’assistance les plus populaires, en partie grâce à leur nature amicale et facile à vivre. Tout en étant sociables, les Labs sont également dévoués et désireux de plaire. Ceci, associé à leur haut niveau d’intelligence, les rend à la fois faciles à dresser et attentifs aux besoins de leur propriétaire. Physiquement, les Labs sont robustes et athlétiques, ce qui leur permet de suivre le rythme de leurs maîtres tout au long de la journée.”
Newsweek ajoute : “Les Labrador Retrievers sont des animaux de compagnie familiaux populaires pour pratiquement les mêmes raisons pour lesquelles ils font d’excellents chiens d’assistance. Non seulement les Labradors sont amicaux et bienveillants, mais ils sont également capables de bien se lier avec les gens et aiment avoir un travail à faire.”
“Les Labradors peuvent effectuer divers services pour leurs propriétaires, mais ils sont particulièrement utiles pour les propriétaires ayant des problèmes de mobilité qui ont besoin d’aide pour saisir ou manipuler des objets. Cela est en partie dû à leur instinct naturel de rapport, mais les Labrador Retrievers ont aussi une ‘bouche douce’, ce qui signifie qu’ils saisissent les choses légèrement avec leurs dents. Cela contribue à s’assurer qu’ils n’endommagent pas les objets que vous attendez d’eux,” ajoute K9 of Mine.
2. Golden Retriever
De l’ami de famille à la star du basketball, y a-t-il quelque chose que les Golden Retrievers ne peuvent pas faire ? Plaisanteries mises à part, l’intelligence et la loyauté farouche du Golden Retriever en font d’excellents chiens d’assistance. Bully Max affirme : “Les Golden Retrievers ont une bonne éthique de travail et une nature calme et douce. Grâce à leur intelligence, ils apprennent rapidement… Les Golden Retrievers sont parfaits pour l’assistance en thérapie émotionnelle. Ils sont également très bons avec les petits enfants… Les Golden Retrievers sont également l’une des meilleures races de chiens d’assistance pour le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et sont souvent les chiens de prédilection des vétérans confrontés à cette condition.”
Anything Pawsable indique : “Les Golden Retrievers, tout comme leurs cousins les Labradors, aiment ramasser des objets, les porter et travailler étroitement avec leurs maîtres. Bien qu’ils soient élevés comme chiens de chasse, ils ont une bouche douce et un tempérament encore plus doux. Ils ont tendance à être un peu plus grands que les Labradors, et leur pelage est épais et long, nécessitant des soins spéciaux. Ils excellent dans de nombreux rôles de chiens d’assistance, mais ils sont particulièrement adaptés au travail de mobilité et de guidage.”
“Une autre excellente race de chiens d’assistance est le Golden Retriever. Ils sont une race idéale pour servir de chiens de thérapie pour les enfants en raison de leur amabilité et de leur charme. De plus, ces chiens sont intelligents et obéissants envers leurs propriétaires. Ainsi, ils peuvent vous aider en matière de mobilité et de récupération d’objets,” ajoute Sierra Delta.
3. Cavalier King Charles Spaniel
Cette petite race de Spaniel est énergique et perspicace. Ils sont capables de comprendre les besoins de leurs humains et de réagir en conséquence. Reader’s Digest offre : “Les Cavaliers ont été initialement créés pour être des chiens de compagnie, leur génétique les rend donc profondément affectueux et réconfortants. Ils sont indéniablement mignons, bien élevés et de petite taille.”
“À l’origine élevé comme chien de compagnie, le Cavalier King Charles Spaniel recherche la compagnie de son maître. Leur petite taille en fait un chien pratique pour un appartement ou une petite maison, et ils tolèrent mieux les mouvements imprévus que beaucoup d’autres petites races. Ils ont une taille idéale pour qu’un enfant les manipule et les câline, et ils s’installent facilement sur les genoux pour apporter un poids réconfortant. Souvent utilisés comme chiens de thérapie, les Cavalier King Charles peuvent apporter du calme aux patients souffrant d’anxiété et de troubles liés au stress,” opine Love Your Dog.
Service Dog Certifications écrit que “Le Cavalier King Charles Spaniel a une âme ancienne, ce qui le rend calme et posé. Ils sont également loyaux et attentifs envers leurs propriétaires et se lient étroitement avec eux, ce qui en fait des chiens d’assistance psychiatrique idéaux pour les personnes qui luttent contre la dépression ou le PTSD. Leur haut niveau d’intelligence leur permet de détecter et d’intervenir en cas de comportements nuisibles ou atypiques chez leurs maîtres.”
4. Havanese
Les chiots Havanais semblent modestes à première vue. Ce sont des petits paquets d’énergie qui se révèlent être d’excellents animaux de soutien mental. Service Dog Recommendations plaide leur cause : “La race Havanese peut être de petite taille – le plus grand qu’ils peuvent atteindre est d’environ 13 livres – mais elle a une grande personnalité. Ces chiens aiment être proches de leurs propriétaires, sont enthousiastes à l’entraînement et très attentifs à leur environnement. Tous ces traits en font des chiens d’assistance psychiatrique exceptionnels. Parce que les Havanais sont désireux d’effectuer des tâches, ils répondent rapidement aux problèmes de comportement tels que les actions répétitives ou nuisibles. Ils sont également très intelligents, ce qui leur permet de détecter les changements d’humeur chez leurs maîtres.”
Reader’s Digest propose des détails sur une race qui n’a jamais besoin de quitter le côté de son maître car elle est parfaite pour les voyages. “Le Havanais est une race adaptable qui convient aussi bien aux voyages en avion qu’aux voyages en voiture. ‘Choisir un chien qui ne perd pas ses poils et qui a un tempérament calme sera courtois envers les autres voyageurs et contribuera à créer les conditions pour des aménagements continus de l’industrie aérienne’, déclare le Dr Choczynski Johnson. Les Havanais et les autres petites races de chiens qui peuvent être placées dans un sac de transport peuvent voyager avec vous lorsqu’ils sont placés sous le siège de l’avion. Que vous voyagiez ou non, les Havanais sont extrêmement amicaux et se font facilement des amis avec tous ceux qu’ils rencontrent, ce qui détourne l’attention de vous-même.”
“Le Havanais, de taille réduite, peut sembler petit pour la tâche, mais ses caractéristiques de race en font des chiens d’assistance psychiatrique exceptionnels. Ils se lient fortement avec leurs maîtres et sont sensibles aux légers changements d’humeur ou de comportement. Désireux de plaire, ils apprennent rapidement leur travail et réagissent rapidement aux situations comportementales potentiellement nuisibles,” détaille Love Your Dog.
5. Beagle
Les Beagles sont une race populaire aux États-Unis grâce à Snoopy de Charles M. Schulz. Le bon vieux Charlie Brown a présenté les Beagles comme étant vivaces, intelligents et émotionnellement complexes. Ces traits s’appliquent également aux vrais Beagles. Top Dog Tips écrit : “Portable et amical, ce chien de chasse très apprécié est un excellent chien de thérapie, surtout dans les situations où le meilleur odorat l’emporte, comme pour la détection de la glycémie. Très gentil avec les enfants, c’est un excellent chien d’assistance pour les grandes familles ou un chien de thérapie pour les hôpitaux pour enfants.”
Love Your Dog développe davantage : “Pour certains enfants atteints d’autisme, le Beagle amical peut être le chien parfait. Ils s’entendent bien avec les enfants et n’ont jamais peur des étrangers. Les Beagles prospèrent grâce à l’affection. Heureux et actifs, ces petits chiens aiment l’extérieur et l’exercice. Leur personnalité extravertie en fait des compagnons joyeux pour les personnes souffrant de troubles anxieux tels que le PTSD ou les vétérans en transition après le service actif. Les Beagles peuvent ne pas être le meilleur choix pour un enfant sensible au bruit, car ils ont tendance à aboyer excessivement.”
“Mobiles et amicaux, les Beagles, très appréciés, font d’excellents chiens de service, surtout dans les grandes familles et les endroits où il y a beaucoup d’enfants. Cependant, il faut savoir que la race des Beagles possède une certaine indépendance, et certains peuvent refuser de bien accepter l’entraînement nécessaire pour être des chiens de service,” affirme Newsweek.
Sources
- Service Dog Recommendations
- Bully Max
- Top Dog Tips
- Reader’s Digest
- American Kennel Club
- Newsweek
- K9 of Mine
- Anything Pawsable
- Sierra Delta
- Love Your Dog