Los Cardinals han estado jugando béisbol en San Luis durante más de un siglo. En ese tiempo, los St. Louis Cardinals han ganado un asombroso total de 11 títulos de la Serie Mundial y han enviado a varios jugadores al Salón de la Fama. De hecho, los 11 campeonatos de San Luis son los más de cualquier equipo de la Liga Nacional (NL) en la historia. Con una rica tradición de excelencia y victorias, los Cardinals han tenido algunos jugadores realmente legendarios que han pasado por la organización a lo largo de los años. Así que, para rendir homenaje a la franquicia de la Liga Nacional con más victorias en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), vamos a repasar a los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos.
Es importante enfatizar que los Cardinals son realmente buenos para detectar talento y los aficionados de San Luis han tenido el privilegio de presenciar a algunos de los mejores jugadores de todos los tiempos. Según un estudio reciente, los aficionados prefieren equipos campeones compuestos por talento local en lugar de equipos llenos de agentes libres costosos. Investigadores de la Universidad de Kansas encuestaron a 1,500 estadounidenses y descubrieron que los aficionados al deporte prefieren equipos campeones formados por jugadores seleccionados o desarrollados internamente en lugar de equipos con plantillas compuestas por jugadores caros contratados como agentes libres. Al parecer, los aficionados al deporte aprecian el trabajo duro y la dedicación necesarios para construir un equipo campeón desde cero.
Y es aún mejor cuando los aficionados tienen la oportunidad de ver en persona a sus jugadores locales favoritos en acción. De hecho, científicos de la Universidad de Anglia Ruskin afirman que asistir a eventos deportivos en vivo ayuda a mejorar el bienestar y reducir los sentimientos de soledad. Los investigadores encuestaron a más de 7,000 aficionados al deporte y descubrieron que aquellos que asistían a eventos en vivo obtenían mejores puntajes en términos de satisfacción con la vida en general. En general, los aficionados al deporte que asisten a eventos deportivos en vivo dicen que esto ayuda a aumentar su calidad de vida y los hace sentir más valiosos. Suena como la razón perfecta para ir al Busch Stadium y ver un partido de los St. Louis Cardinals este año.
Entonces, ¿quiénes son considerados los grandes atletas de San Luis? StudyFinds hizo la investigación, consultando 10 sitios web deportivos y de béisbol en un esfuerzo por ofrecerte la lista consensuada de los mejores jugadores de los Cardinals en la historia de esta emblemática franquicia. Nuestra lista incluye a los cinco jugadores que se mencionaron con mayor frecuencia en estos sitios. ¿Ves a alguno que crees que nos hemos dejado? ¡No dudes en compartir tus opiniones en la sección de comentarios a continuación!
La lista: Mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos, según los aficionados
1. Stan Musial (1941-1944 y 1946-1963)
Encabezando fácilmente la lista de los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos está nada menos que Stan ‘The Man’ Musial. Musial jugó durante más de dos décadas con el uniforme de los St. Louis Cardinals y es ampliamente considerado el mejor jugador de la MLB en la historia de la franquicia.
“Simplemente es imposible tener cualquier tipo de conversación sobre los St. Louis Cardinals sin hablar primero de Stan Musial, quien es y probablemente siempre será el mejor jugador que haya vestido el uniforme de los Redbirds. Musial jugó las 22 temporadas de su carrera en las Grandes Ligas con St. Louis, con un impresionante promedio de bateo de .331/.417/.559. Ostenta los récords de la franquicia de los Cardinals en juegos, jonrones, carreras impulsadas, dobles, triples, hits y carreras anotadas. Musial ganó tres premios MVP, siete títulos de bateo, fue convocado al Juego de Estrellas en todas menos una de sus temporadas completas en las Grandes Ligas, y ayudó a los Cardinals a ganar la Serie Mundial en 1942, 1944 y 1946”, escribe Yardbarker.
Stan Musial ganó tres títulos de la Serie Mundial en sus primeras cuatro temporadas como jugador de los St. Louis Cardinals. Las estadísticas de carrera de Musial podrían haber sido aún mejores, pero el joven estrella sacrificó una temporada para servir en la Segunda Guerra Mundial. Así que, no solo Musial fue un gran jugador de béisbol, sino que también fue un verdadero ícono estadounidense querido por millones de fanáticos de las Grandes Ligas en todo el país.
“Incluso perdiendo la temporada de 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial, Musial es, bastante fácilmente, el mejor jugador en la historia de la franquicia. Casualmente un All-Star en 24 ocasiones, Musial pasó toda su carrera con los Cardinals, ganando siete títulos de bateo y tres premios MVP de la Liga Nacional. Musial es el líder de todos los tiempos entre los Cardinals en fWAR (126.8), WAR ofensivo (125.3), hits (3,630), carreras anotadas (1,949), bases totales (6,134), sencillos (2,253), dobles (725), triples (177), jonrones (475), carreras impulsadas (1,951) y hits de extra base (1,377). “Stan The Man” tuvo su número 6 retirado por los Cardinals en 1963 y fue incluido en el Salón de la Fama en 1969″, amplía Audacy.
Es posible que notes que Musial tiene más participaciones en el Juego de Estrellas que temporadas jugadas en las Grandes Ligas. Eso se debe a que antes había dos Juegos de Estrellas en los que los jugadores podían participar. Aun así, Musial es el líder de la franquicia en varias categorías estadísticas importantes.
“Hay muy pocas categorías ofensivas en las que Musial no sea el líder de todos los tiempos de los Cardinals. Es el primero en hits, carreras anotadas, dobles, triples, jonrones, carreras impulsadas y bases por bolas. Nadie personifica mejor el béisbol de St. Louis que Stan Musial y ningún otro jugador se acerca a desafiar a Stan the Man por el primer lugar en esta lista”, agrega Bleacher Report.
2. Albert Pujols (2001-2011 y 2022)
El segundo puesto en la lista de los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos le pertenece a una leyenda viva de los Cardinals: Albert Pujols. Pujols es fácilmente uno de los mejores primeras bases en la historia de las Grandes Ligas y su legado con los Cardinals perdurará durante generaciones.
“Pujols tuvo uno de los mejores períodos de 11 años que hemos visto durante su tiempo con los Cardinals. Los 445 jonrones que Pujols conectó durante su tiempo con los Cardinals son los más en ese período de 11 años, y Alex Rodríguez es el único que se acerca a 70 jonrones de diferencia. Pujols logró esto mientras bateaba para un promedio de bateo más alto que Ichiro Suzuki o cualquier otro jugador en el deporte. Tres veces MVP de la Liga Nacional, Pujols lideró a los Cardinals a dos títulos de la Serie Mundial durante su tiempo con el equipo, incluyendo uno en 2011, que resultó ser su última temporada en San Luis”, explica Audacy.
Aunque Pujols no jugó toda su carrera en San Luis, lleva la pasión de los Cardinals en su corazón y entregó los mejores años de su carrera a los aficionados de San Luis. Sin embargo, los aficionados de San Luis no estaban felices al enterarse de que Pujols los dejaría para unirse a los Los Angeles Angels de Anaheim.
“Fue el líder de dos campeones de la Serie Mundial de los Cardinals (2006 y 2011) y ganó tres premios de MVP como jugador de los Cardinals. Conectó 445 jonrones en 11 temporadas con el equipo y se habría convertido en el líder histórico de jonrones de los Cardinals con 31 jonrones más en 2012. Su partida fue difícil de aceptar, pero algún día será recordado como uno de los mejores Cardinals que haya jugado”, escribe Bleacher Report.
Ese día finalmente llegó cuando Pujols regresó brevemente a los Cardinals en 2022. Fue durante este breve regreso a San Luis que Pujols conectó su jonrón número 700 en su carrera, afianzando su lugar entre los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos y uno de los bateadores de poder más dominantes en la historia de las Grandes Ligas.
“Durante su mejor momento en San Luis, no había un bateador más peligroso en el deporte, ya que ganó tres premios de MVP como Cardinal y los representó en 10 clásicos de mitad de temporada. Pujols ganó el título de bateo en 2003, dos Guantes de Oro, seis Bate de Plata y lideró a los Cardinals a los campeonatos de la Serie Mundial en 2006 y 2011. Después de esa temporada del 2011, se fue para unirse a los Angels como agente libre, pero fue increíble verlo regresar a San Luis y terminar su carrera como Cardinal en 2022, especialmente viéndolo conectar su jonrón número 700 para esta franquicia. Pujols será un seguro para Cooperstown y puedes apostar que ningún jugador de los Cardinals usará el número cinco nuevamente”, destaca Yardbarker.
3. Rogers Hornsby (1915-1926 y 1933)
En el tercer lugar de la lista de los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos se encuentra nada menos que Rogers Hornsby. Hornsby es ampliamente considerado como el mejor segunda base que haya jugado en el béisbol profesional, lo que lo convierte en uno de los mejores jugadores de los Cardinals en la historia.
“El infielder Rogers Hornsby debutó con los Cardinals como un joven de 19 años, y en ese momento era difícil imaginar la increíble carrera que tendría. Hornsby ganó seis títulos de bateo con St. Louis, incluyendo batear por encima de .400 en tres ocasiones. Lideró la liga en jonrones dos veces, carreras impulsadas cuatro veces, ganó dos Triple Coronas, y lideró la Liga Nacional en dobles cuatro veces y triples una vez. La línea ofensiva de Hornsby durante sus 13 años como Cardinal de .359/.427/.568 parece que tiene que ser un error tipográfico. El nativo de Texas ayudó a St. Louis a ganar la Serie Mundial en 1926 y fue merecidamente incluido en el Salón de la Fama en 1942”, explica Yardbarker.
Hornsby bateó por encima de .400 en tres ocasiones a lo largo de su destacada carrera. Es casi inaudito que un jugador batee .400 en una temporada, y mucho menos en tres. Hornsby es sin duda uno de los mejores segunda base en la historia de las Grandes Ligas y uno de los mejores jugadores en la historia de los Cardinals.
“Hornsby, uno de los mejores segunda base en la historia de las Grandes Ligas, pasó 13 temporadas con los Cardinals en dos períodos. Aunque Hornsby también tuvo grandes temporadas con los New York Giants y los Chicago Cubs, los Cardinals son, con mucho, el equipo con el que pasó la mayor parte de su carrera. Hornsby ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1925 como miembro de los Cardinals, y se puede argumentar legítimamente que esa temporada ni siquiera fue la mejor con el equipo”, escribe Audacy.
Hornsby precedió su temporada de MVP en 1925 con una temporada en la que bateó un asombroso .424. Sin embargo, sus dos premios de Triple Corona podrían ser aún más impresionantes. Una vez más, es casi inaudito que un jugador en las Grandes Ligas de hoy en día gane la Triple Corona de bateo, pero Hornsby logró ese logro en dos temporadas diferentes.
“Hornsby ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1925 como miembro de los Cardinals, y se puede argumentar legítimamente que esa temporada ni siquiera fue la mejor con el equipo, ya que el año anterior bateó .424. El 13.9 WAR defensivo con el que Hornsby terminó su carrera es un recordatorio de lo excelente que era como infielder al comienzo de su carrera. Hornsby ganó la Triple Corona de bateo dos veces en su carrera y bateó por encima de .400 en tres temporadas separadas con los Cardinals”, agrega The Grueling Truth.
4. Bob Gibson (1959-1975)
El siguiente en la lista de los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos es el mejor lanzador en la historia de la franquicia: Bob Gibson. Bob Gibson es fácilmente el lanzador más laureado en la larga y emblemática historia de los Cardinals y es ampliamente considerado como uno de los mejores lanzadores en la historia de las Grandes Ligas.
Cardinals Hall of Famer Bob Gibson has died at the age of 84 pic.twitter.com/dtJeqydFR7
— B/R Walk-Off (@BRWalkoff) October 3, 2020
“Gibson pasó sus 17 temporadas de carrera con los Cardinals, ganando los premios Cy Young en 1968 y 1970, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1968 y el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en 1964 y 1967. Gibson ganó 9 premios Guante de Oro en su carrera, lo que lo convierte en uno de los mejores lanzadores defensivos de todos los tiempos”, escribe The Grueling Truth.
Gibson está a la altura de algunos de los mejores lanzadores en la historia de las Grandes Ligas en cuanto a su impacto en una franquicia. Pero fue la dureza y la competitividad de Gibson lo que lo convierte en uno de los jugadores más venerados en la historia de St. Louis. Gibson le dio a su equipo la oportunidad de ganar en cada juego que iniciaba, y eso ayudó a convertirlo en uno de los atletas más queridos en la historia deportiva de St. Louis.
“Bob Gibson fue sin lugar a dudas el mejor lanzador en la historia de los St. Louis Cardinals. Es una de las principales razones por las que los Cardinals ganaron títulos de la Serie Mundial en 1964 y 1967, ganando el premio MVP de cada una de esas series. En su tiempo como Cardinal, Gibson ganó 251 juegos y tuvo una efectividad de 2.91 en su carrera. Fue ganador del premio Cy Young en dos ocasiones, ganó el premio MVP en 1968, ganó nueve Guantes de Oro y lanzó un juego sin hits en 1971. Naturalmente, su número de camiseta está retirado y es miembro del Salón de la Fama del béisbol”, amplía Bleacher Report.
En resumen, Gibson fue un lanzador dominante y tiene los logros para demostrarlo. En total, Gibson lanzó durante 17 temporadas con el uniforme de los Cardinals, ganó dos títulos de la Serie Mundial, dos premios Cy Young, dos premios de MVP de la Serie Mundial, un premio de MVP de la Liga Nacional y nueve premios Guante de Oro. Es posible que la carrera de Gibson nunca sea igualada por otro lanzador de los Cardinals.
“Gibson pasó toda su carrera de 17 temporadas con los Cardinals, ganando los premios Cy Young en 1968 y 1970, el MVP de la Liga Nacional en 1968 y el MVP de la Serie Mundial en 1964 y 1967. Quizás la parte más subestimada del legado del miembro del Salón de la Fama es que ganó el premio Guante de Oro en nueve ocasiones, lo que lo convierte en uno de los mejores lanzadores defensivos de la historia. Uno de los lanzadores derechos más dominantes de todos los tiempos, Gibson tuvo su número 45 retirado por los Cardinals en 1975 y fue incluido en el Salón de la Fama en 1981”, agrega Audacy.
5. Ozzie Smith (1982-1996)
Para completar la lista de los mejores jugadores de los Cardinals de todos los tiempos está el legendario campocorto Ozzie Smith. ‘El Mago de Oz’ debutó con los Cardinals después de comenzar su carrera con los San Diego Padres. Smith pasaría a tener una de las carreras defensivas más dominantes de cualquier jugador de los Cardinals en la historia.
“El Mago de Oz fue el mejor campocorto que jamás vistió el uniforme de los Cardinals. Con sus característicos saltos mortales, defensa llamativa y bateo sólido, Smith se convirtió en uno de los Cardinals más populares de todos los tiempos. Después de llegar desde los San Diego Padres en 1982, Smith ayudó rápidamente a los Cardinals a ganar la Serie Mundial de 1982. También fue seleccionado para 14 equipos All-Star como Redbird y ocupa el tercer lugar en la lista de bases robadas de todos los tiempos de los Cardinals de St. Louis, con 433 bases robadas. También jugó una de las mejores defensas de su época, ganando 11 Guantes de Oro como Cardinal y un total de 13 en general”, escribe Bleacher Report.
Ozzie Smith era conocido por sus acrobáticas volteretas al entrar al campo y asumir su posición de campocorto: era una vista obligada en la televisión. Sin embargo, Ozzie Smith merece su lugar como uno de los mejores jugadores defensivos de todos los tiempos en las Grandes Ligas.
“En total, Smith jugó 1.990 juegos con los Redbirds, bateando .272/.350/.344, pero fue uno de los pocos jugadores que aportaba más valor en defensa que en el ataque. El ‘Mago de Oz’ ganó 11 de sus 13 premios Guante de Oro en un uniforme de los Cardinals y representó a St. Louis en 14 juegos All-Star. Hasta el día de hoy, todavía se le considera el mejor campocorto defensivo en la historia de las Grandes Ligas, y esa es la razón principal por la que fue incluido en el Salón de la Fama en 2002. Los Cardinals retiraron su número 1 después de su retiro en 1996”, escribe Yardbarker.
Por supuesto, El Mago de Oz sabía batear la pelota, pero su mayor amenaza ofensiva era su habilidad para robar bases. Como se mencionó, Smith robó 433 bases como jugador de los Cardinals, y siempre representaba una amenaza para los lanzadores en las bases.
“Smith es uno de los mejores defensores que el deporte ha visto. ‘El Mago’ ganó 13 premios Guante de Oro en su carrera, 12 como miembro de los Cardinals. El 15 veces All-Star es el líder de todos los tiempos en la historia de las Grandes Ligas en WAR defensivo, no solo en la posición de campocorto, sino en cualquier posición. El número 2 de Smith fue retirado por los Cardinals en 1996, seis años antes de su elección al Salón de la Fama”, amplía Audacy.
Sources:
- Yardbarker
- The Grueling Truth
- Bleacher Report
- Audacy
- Rookie Road
- Not in Hall of Fame
- KSDK
- Baseball Egg
- The Baseball Scholar
- Ainsworth Sports