Todos estamos familiarizados con la frase “del campo a la mesa”, pero hay algo más gratificante cuando dedicas tiempo y esfuerzo a plantar, cultivar y preparar lo que comes. Desde verduras perennes hasta las hierbas más fáciles de cultivar, adoptar prácticas sostenibles y respetuosas con el medio ambiente te permite minimizar tu huella ambiental, llevar un estilo de vida más saludable y fomentar una mayor apreciación por el mundo natural.
Además de mejorar la calidad de vida, un estudio más reciente encontró que hierbas comunes como el tomillo y el orégano pueden contener compuestos anticancerígenos. Con el cáncer como la segunda causa principal de muerte en los Estados Unidos, los compuestos importantes en las hierbas pueden abrir un camino hacia la síntesis de plantas para uso médico. Otro estudio encontró que la hierba romero combate el COVID-19 junto con otras enfermedades inflamatorias como el Alzheimer.
Sin embargo, los poderes poderosos y aparentemente mágicos de las hierbas no se detienen ahí. Según un estudio reciente, agregar aproximadamente una cucharadita y media de hierbas y especias a nuestra dieta diaria puede reducir la presión arterial sistólica y diastólica después de cuatro semanas. Esta es una noticia significativa, ya que estos hallazgos ofrecen a las personas una forma sencilla y sabrosa de mejorar la salud del corazón sin grandes cambios en la dieta.
Ofreciendo una cornucopia de beneficios, cultivar tus propias hierbas no tiene por qué ser ciencia espacial. Ya sea que tu jardín de hierbas esté cómodamente ubicado en un alféizar de la ventana o se extienda por el jardín, las hierbas más fáciles de cultivar elevarán tus platos culinarios, promoverán la sostenibilidad y te harán desear haber comenzado antes. Por estas razones, hemos compilado una lista de las hierbas más fáciles de cultivar y mantener. ¿No ves tu hierba favorita en la lista? ¡Háznoslo saber en un comentario a continuación!
La lista: Las hierbas más fáciles de cultivar, según los expertos
1. Albahaca
“Jugando un papel clave en la cocina italiana, las hojas de albahaca se conservan excepcionalmente bien en aceite o congelándolas”, escribe Herbs At Home. Con su explosión de frescura y hojas verdes vibrantes, “las plantas de albahaca crecen naturalmente bien al aire libre cuando se plantan a finales de primavera, ya que prosperan durante las condiciones calurosas del verano”. Con sabores y variedades abundantes, la albahaca es imprescindible en todos los hogares.
Southern Living dice: “Si intentas cultivar solo una hierba, que sea albahaca”. Una hierba complementaria para casi todas las cocinas, “esta hierba ama el calor y es una de las más fáciles de cultivar y más ampliamente utilizadas en la cocina”. Al cultivarla, “la albahaca se puede iniciar a partir de plántulas o sembrar directamente después de que haya pasado la amenaza de heladas”. Para mejores prácticas, “recolecta regularmente las hojas para evitar que las plantas florezcan, ya que la floración conduce al crecimiento leñoso y sabores más amargos”.
“La albahaca es una hierba anual de clima cálido que es especialmente adecuada para la jardinería en macetas y jardineras de ventana”, menciona Gardening Channel. Al igual que la mayoría de las hierbas, “las plantas de albahaca responden bien a la recolección repetida”. Para mantener la potencia del sabor y el aroma de la albahaca, “corta las puntas florales cuando aparezcan para fomentar un nuevo crecimiento”. Al cocinar con albahaca, es mejor agregarla a los platos “al final de la cocción para preservar el sabor y la potencia”.
2. Perejil
El perejil, describe Herbs At Home, “una vez fue relegado a la esquina de los platos, pero ahora ocupa un lugar central por su sabor”. Como una hierba clásica italiana, el perejil viene con hojas rizadas o planas, siendo “el perejil de hoja rizada utilizado principalmente como decoración y el perejil de hoja plana conocido por su sabor robusto”. Lo mejor de todo, el perejil puede tolerar el crecimiento en condiciones soleadas o parcialmente sombreadas y se puede cosechar varias veces durante toda la temporada.
Better Homes & Gardens afirma: “El perejil (Petroselinum crispum) está disponible en formas de hojas rizadas y de hoja plana, y se utiliza como adorno, refrescante del aliento y saborizante de alimentos”. Alcanzando hasta 1 pie de altura, el perejil es una “hierba fácil de cultivar que requiere un suelo bien drenado”. Además de brindar propiedades digestivas y refrescantes del aliento, el perejil ofrece una rica fuente de hierro, potasio y vitaminas A, C y K.
How To Culinary Herb Garden dice: “El perejil tiene un sabor fresco y limpio que limpia el paladar, que recuerda un poco al apio”. Como planta bienal, el perejil va a semilla y luego muere en el año siguiente a su siembra. “Es un poco complicado comenzar desde semillas, pero el perejil se auto-siembra fácilmente si permites que las plantas vayan a semilla”. Dependiendo de la variedad elegida, “el perejil puede crecer de nueve a dieciocho pulgadas de alto y extenderse de seis a nueve pulgadas”.
3. Cebollino
“Relacionado con las cebollas y el ajo, el cebollino (Allium schoenoprasum) aporta un delicado sabor a cebolla a las recetas”, explica Better Homes & Gardens. “Tanto las hojas delgadas y tubulares como las flores de color rosado púrpura son comestibles”. En comparación con otras hierbas, el cebollino tiene un patrón de crecimiento constante con cosechas abundantes y continuas que “crecen rápidamente a partir de semillas o bulbos pequeños en camas y contenedores”.
“El cebollino es primo de las cebolletas, el ajo y los puerros, y se puede identificar por el lindo pompón rosa en la parte superior de sus tallos huecos”, describe House Beautiful. Famoso por apoderarse de los jardines, “las flores de cebollino contienen muchas semillas mientras que el tallo se puede cosechar de tres a cuatro veces al año”. Para las personas con poca tolerancia al ajo, hay múltiples variedades de cebollino para elegir.
Homes To Love afirma: “Esta hierba perenne prospera en macetas o en el jardín”. Desde sopas y tortillas hasta aderezos salados y guarniciones en la cocina mexicana, el cebollino es una alternativa más suave a las cebollas “y su sabor similar a la cebolla los hace ideales para ensaladas y guarniciones”. Incluso los maceteros de tarros de albañil funcionan bien para cultivar cebollino, ya que pueden prosperar en condiciones soleadas y parcialmente sombreadas.
4. Tomillo
Real Simple dice: “Si eres nuevo en el juego de la jardinería interior, el tomillo puede ser la planta perfecta para probar en tu jardín de hierbas interior”. Como planta resistente y de bajo crecimiento, “el tomillo ama mucho sol directo y abundante agua”. Con sus hojas aromáticas y notas de sabor terroso, el tomillo produce cosechas abundantes y requiere un mantenimiento mínimo, aparte de asegurarse de que “la parte superior del suelo se mantenga seca para evitar la pudrición de las raíces”.
“Escribe Herbs At Home: “Planta el tomillo en macetas de barro para permitir que el suelo se seque entre riegos y poda regularmente los tallos leñosos y las puntas de las plantas para fomentar un nuevo crecimiento y plantas frondosas”. Utilizado en una variedad de platos, “el sabor del tomillo depende de la variedad elegida”. Otros beneficios del tomillo incluyen sus fuertes propiedades antifúngicas y antimicrobianas.
“El tomillo es una planta perenne de crecimiento rápido que incluso se puede plantar al aire libre en invierno”, afirma House Beautiful. Con su capacidad para resistir condiciones frías, “el tomillo es la planta perfecta para cualquier estación, con la versatilidad para sopas de invierno y ensaladas de verano”. Además, el fuerte olor del tomillo disuade de forma natural a las plagas del jardín, lo que lo convierte en una excelente planta compañera para repeler plagas en todo el jardín.
5. Orégano
“Esta hierba italiana favorita es una planta perenne que se desarrollará muy bien tanto en interiores como en exteriores”, explica Real Simple. Con preferencias de luz y riego similares al tomillo, “el orégano puede ser compañero en las mismas macetas frente a una ventana soleada, preferiblemente de sur a oeste”. Conocido por sus abundantes cosechas, el orégano requiere poco mantenimiento y atención mínima, aparte de asegurarse de que “el suelo esté completamente seco entre riegos”.
“Cuando se cultiva al aire libre, actúa como una planta perenne, regresando cada primavera”, explica Herbs At Home. Acentuando muchos platos mediterráneos y mexicanos, el orégano “es un espécimen popular en los jardines de hierbas de interior que prefiere un suelo ligero y bien drenado con poco o ningún fertilizante”. Además de complementar nuestras cocinas favoritas, el orégano tiene propiedades digestivas, respiratorias y estimulantes del sistema inmunológico.
“Hay una buena razón por la cual el orégano es tan popular en la cultura italiana y griega: crece mejor en climas cálidos y secos”, dice House Beautiful. Al igual que la albahaca, “necesita menos agua que la mayoría de las plantas y crece más rápido cuando se poda”. Como planta compañera universal, el orégano “ayuda a nutrir a otras especies con las que crece”, mientras que sus variedades productivas ofrecen una amplia gama de usos culinarios. Para obtener lo mejor de ambos mundos, “divide y conquista teniendo macetas en el interior para una cosecha rápida y tallos en el exterior para potenciar variedades más resistentes”.
Sources:
- Real Simple
- Herbs At Home
- House Beautiful
- Southern Living
- Homes To Love
- Gardening Channel
- Better Homes & Gardens
- How to Culinary Herb Garden